“Je moet durven opvallen om gezien te worden.”
Vanuit zijn atelier in Oostburg maakt kunstenaar Raphaël Vanderhaegen kleurrijke, gelaagde werken die ook buiten de regio opvallen. Zijn stijl is expressief, vol textuur en contrast. Nieuwsgierig? Je kunt er gewoon eens binnenlopen en zijn werk van dichtbij bekijken.

Talent vond zijn weg
Al op het Zwin College tekende hij in zijn schriften zodra hij een pen in zijn hand had. School was niet zijn plek; hij zat vaak in zijn eigen creatieve wereld. Raphaël: “Zonder plan ben ik naar Breda gegaan. Per toeval maakte ik daar twee muurschilderingen en hoewel ik daar eerst onzeker over was, bleek dat achteraf het startpunt van mijn carrière.” Van kinderkamers tot restaurants en bedrijfspanden: zo leerde Raphaël schilderen in de praktijk. “Toen er steeds meer werk uit Zeeland kwam, was de keuze om terug te keren snel gemaakt.”

Atelier en expositie in één
In Oostburg brengt Raphaël het creatieve proces en het exposeren samen onder één dak. Dat maakt een bezoek persoonlijk en laagdrempelig. “Ik maak graag tijd voor een praatje en vertel je met plezier over de concepten achter mijn werk.” Persoonlijke quotes, cartoons en materialen zoals oude kranten en geld vormen de basis. Zo ontstaat kunst die opvalt en tegelijk ruimte laat voor eigen interpretatie. “Mensen zien er vaak iets herkenbaars in en juist dat maakt dat het aanspreekt.”

Leven van je eigen stijl
Raphaël weet bovendien dat kunstenaar zijn vandaag verder gaat dan alleen maken. Ook online zichtbaar zijn en je verhaal delen horen erbij. “Doordat ik uitgesproken mijn eigen stijl laat zien, bereik ik een publiek dat echt bij mij past. Daardoor kon ik al werken verzenden naar Australië, Italië en Dubai.” Drie jaar geleden stopte hij met muurschilderingen en focust hij zich volledig op vrij werk dat dicht bij hemzelf ligt.