“We hebben nadrukkelijk oog voor de natuurbeleving bij Waterdunen”  

Wie komt aanrijden bij Molecaten Park Waterdunen herkent ongetwijfeld de gedachte: waar begint nu precies het park en waar stopt de natuur? Er is weliswaar een slagboom bij het park, maar wie een aangeharkt, strak beplant park verwacht, is mis. Dat dit een zeer bewuste keuze is, blijkt uit het enthousiaste verhaal van parkmanager Maarten Burgs. “De buitenruimte is van ons allemaal en we zijn eigenlijk allemaal te gast in de natuur. We kiezen er bewust voor om het weids te houden. Geen heggen of schuttingen en maaien doen we zo beperkt mogelijk. We respecteren alles wat groei en bloeit.”

Toen Maarten drie jaar geleden voor het eerst op deze plek rondkeek, was er nog vrijwel niets. Hij heeft het park langzaam zien groeien tot wat het nu is. Verdeeld over zes duinpannen biedt de duincamping ruimte aan ruim 222 kampeerliefhebbers. Verder zijn er momenteel 140 vakantiehuisjes en safaritenten. Uniek is de nauwe samenwerking met Het Zeeuwse Landschap. “Ons park ligt letterlijk tegen natuurgebied Waterdunen aan. De wandeling rond dit natuurgebied loopt deels over ons terrein en vanuit tal van huisjes heb je een fantastisch uitzicht over het water. Je ervaart eb en vloed door het binnenstromende en wegtrekkende water en je ziet vogels uitvliegen om op zee een maaltje vis te vangen”, vertelt Maarten enthousiast. “Die beleving van de natuur is echt bijzonder en dat versterken we ook door daar met onze animatie op in te spelen. Kinderen gaan bijvoorbeeld strandjutten of op excursie met gidsen.”

Trots op wat we hier dagelijks doen
Trots is Maarten op het fraaie hoofdgebouw dat nog geen jaar in gebruik is. Behalve de receptie en een klein winkeltje vind je hier ook een restaurant. Veel bezoekers van natuurgebied Waterdunen strijken er neer voor een kopje koffie met iets lekkers, een gezellige lunch of afsluitende borrel. Wie goed om zich  heen kijkt, ziet misschien wel bekende gezichten, want van de vierentwintig vaste medewerkers komt het merendeel uit de buurt. “Dat is voor ons ook een reden om mee te doen aan de Inwonersfietstocht Trap & Toer. We zijn trots op wat we hier dagelijks doen en dat laten we graag zien. Bovendien zoeken we nog collega’s, onder andere voor de horeca. Aantrekkelijk is dat we een jaarrond open zijn, en dus meer zekerheid kunnen bieden dan met contracten voor het seizoen.”

Lokaal samenwerken, werkt beter
Lokaal zakendoen is iets waar Maarten zich hard voor maakt. Bier proeven van Dutch Bargain, vis van de visboer uit Breskens, om wat voorbeelden te noemen. “Lokaal samenwerken, werkt vaak beter, omdat de lijnen kort zijn. Bovendien voelen we ons lokaal betrokken. Zo staan we open voor sponsoring en hebben we dat onder andere al gedaan voor de Visserijfeesten. Zo maken we deze regio samen sterker.” Op die manier kijkt hij ook naar de recreatiesector, waarbij het soms geven en nemen is. “Neem de supermarkten en winkels in Breskens, die realiseren in de zomermaanden een flink deel van hun jaaromzet. Van die voorzieningen hebben we allemaal profijt.” 

Fijne plek om elkaar te ontmoeten
Als het aan hem ligt wordt Molecaten Park Waterdunen ook opgenomen in dat rijtje lokale voorzieningen; als een fijne plek om elkaar te ontmoeten. “Nog niet iedereen weet ons te vinden. Dat is misschien een compliment; ons park is zo gebouwd dat het opgaat in de omgeving. Maar natuurlijk ontvangen we ook graag de mensen uit onze eigen streek voor een hapje of drankje in ons restaurant. Voel je welkom.”