Marketing voor een brede groep recreatiebedrijven 
 
“Als ik een dagje met mijn gezin op pad ga, rijd ik graag naar Groede. Ze vermaken zich hier volop, bijvoorbeeld bij Speel- en Bunkerpark Groede Podium. De voorzieningen aan de kust zijn heel goed. Je kunt zeggen dat die er zijn voor toeristen, maar inwoners profiteren er net zo goed van. Ook als er geen gasten zijn, zie ik hier volop mensen wandelen. Logisch, het strand trekt altijd.” 
 
Jessica Seij werkt als marketingmedewerker bij Van Damme Recreatie. Deze bedrijvengroep heeft drie pijlers: horeca (waaronder enkele strandpaviljoens), dagrecreatie (waaronder Rent & Joy en Groede Podium) en verblijfsrecreatie. Onder die laatste pijler valt  ook Strandcamping Groede. “Toen ik destijds startte bij Strandcamping Groede had ik een universitaire opleiding op zak. Ik was vanuit Tilburg terug naar Zeeuws-Vlaanderen gekomen en kreeg hier de kans om de marketing volledig te gaan opzetten. Ik ben als het ware meegegroeid met het bedrijf. Met onze bedrijvengroep bieden we gasten nu een totaalbeleving. Inmiddels verzorg ik samen met enkele collega’s de marketing voor al onze bedrijven. Daarbij kun je denken aan merkontwikkeling, positioneringsvraagstukken, conceptontwikkeling en redesign, maar ook aan de websites, social media, folders en merchandise.”  
 
Werken met afwisseling en korte lijnen 
Wat Jessica’s werk aantrekkelijk maakt, is natuurlijk allereerst het bedrijf zelf. “De lijnen zijn hier kort en ik word echt uitgedaagd om mee te denken. Dat vind ik heel fijn. Aan de groei die we doormaken, zie je dat dit een inspirerende onderneming is. We blijven volop in ontwikkeling. Het is uitdagend om daaraan mee te bouwen,” vertelt Jessica. “Daarnaast heeft werken in de recreatiesector iets bijzonders door het wisselen van seizoenen. In de winter zijn we druk met terugblikken, vooruitdenken, plannen maken en voorbereidingen treffen. Zodra het seizoen start, verandert het werk. Het wordt dynamischer en je moet snel kunnen schakelen als er iets gebeurt. Die afwisseling maakt het voor mij zo leuk.” 
 
Meer mogelijkheden dan je denkt 
Volgens Jessica beseft niet iedereen hoe veelzijdig de werkgelegenheid bij bedrijven als Van Damme Recreatie is. “Mensen denken vaak dat staffuncties op een centraal hoofdkantoor worden ingevuld. Het tegendeel is waar. We doen alles in eigen beheer en hebben daardoor veel mooie banen én traineeships, bijvoorbeeld in financiën en HR. Daarnaast bieden we in overleg kansen aan mensen die willen kennismaken met zelfstandig ondernemerschap. Jonge mensen adviseer ik om nieuwsgierig te zijn en lef te hebben om uitdagingen aan te gaan. En vooral: realiseer je dat deze regio veel meer mogelijkheden biedt dan je misschien denkt. Wat het werk hier extra bijzonder maakt, is natuurlijk de omgeving zelf. Ik neem zelf weleens mijn zwemspullen mee, zodat ik na een drukke werkdag even de zee in kan duiken. Dat maakt het echt speciaal.”