“Onze opdrachtgevers herhalen het keer op keer: dit is misschien wel de mooiste streek van Europa. Ze vinden hier een eindeloos achterland om heerlijk te fietsen, overal waar je komt leuke plekjes om te bezoeken of lekker te eten en natuurlijk de prachtige, schone zandstranden. Wij werken veel voor tweedehuiseigenaren. Zij beschouwen deze regio meer en meer als hun vaste woonstek. Ze komen hier vrijwel een jaarrond en dragen met hun bestedingen bij aan het rijke aanbod van winkels, restaurants en andere voorzieningen.” 
 
Patricia van den Berge is directeur /conceptontwikkelaar bij Paras Concepts in Cadzand. Dit is een architectuur- en interieurontwerpbureau dat meer in complete concepten denkt dan in eenzijdige ontwerpen. “We werken steeds met de opdrachtgever of gebruiker in ons achterhoofd en beginnen met zijn of haar interesses. Van daaruit werken we een compleet concept uit. Zo bieden we maatwerk; of het nu gaat om een concept voor een complete woning, een interieur of een verbouwing. Dat doen we voor particulieren en ondernemers. Zo hebben we Pure C ontworpen, maar bijvoorbeeld ook de strandpaviljoens Woest en Bruut.” 
 
Vanuit Cadzand kun je alle kanten op  
Patricia komt uit Zeeuws-Vlaanderen, maar vertrok voor haar studies naar Amsterdam. Daar startte ze haar carrière op. Toen iemand haar vertelde dat Cadzand misschien wel de plek was om voor zichzelf te beginnen, volgde ze dat advies op. “En hij had gelijk! Ik houd van pionieren en dat kan hier fantastisch. We kunnen met Paras alle kanten op, hebben nauwelijks concurrentie en doen de mooiste projecten, écht de pareltjes uit ons vak. Er is genoeg te doen. Bovendien, een kantoor in Cadzand spreekt aan. Mensen komen maar wat graag langs. Hoe vaak maak je dat mee, dat je na je werkbespreking direct door kunt naar het strand?” 
 
Heerlijk werken en wonen  
Inmiddels werkt Patricia met een team van zeven medewerkers. Zij zijn MBO- en HBO-geschoold en de meesten van hen komen ook daadwerkelijk uit de streek. “Veel mensen gaan voor hun studie tijdelijk de provincie uit. Dat snap ik heel goed. Ik probeer ze met aantrekkelijke stages te verleiden om weer terug te komen. Veel blijven na een stage hier. Super, zo worden zij ambassadeurs, die weer aan andere jonge mensen kunnen vertellen dat het hier heerlijk werken en wonen is. Volop werk én je krijgt de mooiste zonsondergangen er gratis bij.” 
 
Spreiden in tijd en ruimte  
Als conceptdenkers denken Patricia en collega’s graag mee over de ruimtelijke invulling van West Zeeuws-Vlaanderen. “Niet elk fietspad hoeft langs de kust te lopen en niet ieder evenement zou in het hoogseizoen moeten plaatsvinden. Zo kunnen we spreiden en tijd en ruimte optimaal benutten. Voor de gasten, maar zeker voor de eigen inwoners. En inmiddels beschouw ik de regelmatig terugkerende tweedehuiseigenaren ook een beetje als ‘van bij ons’.”