Van toerist naar thuiskomen in Sluis: familiehotel Sanders de Paauw 
 
“Voor familiehotel Sanders de Paauw zijn we naar Sluis verhuisd. We vielen meteen voor de mooie plek aan de Kaai. We wonen en werken hier met ontzettend veel plezier. Sluis is een ondernemende stad en mensen zijn hier wel gewend aan nieuwe gezichten. Het eerste jaar voelden we ons nog een beetje toerist, maar we hebben twee jonge zoons en dat helpt. Via school en de voetbalvereniging leer je snel mensen kennen en draai je al gauw mee in het sociale leven.” 
 
Sanders de Paauw is al sinds 1934 een begrip in Sluis. Toen Jeroen Oordt en Mariëlle van Dormael in 2016 besloten hier hun eigen hotel te beginnen, kregen ze van verhuurders Harold en René van Vooren alle ruimte om te vernieuwen. Op één voorwaarde: de naam moest blijven. “We zagen meteen de potentie, maar ook dat er flink wat moest gebeuren,” vertelt Jeroen. “Gelukkig waren er mensen die in ons geloofden en onze plannen wilden financieren. Ook onze ouders hebben enorm geholpen, echt op allerlei manieren; letterlijk met raad en daad.” 
 
Stap voor stap opgebouwd 
Stap voor stap bouwden Jeroen en Mariëlle aan het hotel dat ze voor ogen hadden: een warme plek waar iedereen zich prettig, veilig en vooral welkom voelt. “We hebben een lift geplaatst, een mooie luifel over het terras gemaakt en een open keuken gerealiseerd. De portacabin-kamers achter het hotel zijn verdwenen en daarvoor in de plaats zijn nieuwe hotelkamers gekomen. Het hotel telt nu 38 kamers. Daarnaast hebben we natuurlijk ons restaurant, dat steeds meer mensen weten te vinden,” vertelt Jeroen. “Het is mooi om de beoordelingen te volgen. Daarin zie je dat we jaar na jaar beter gewaardeerd worden. Toen we begonnen scoorde het hotel net een voldoende, inmiddels zitten we tegen een 9 aan.” 
 
Samen bouwen met een sterk team 
Zoals Jeroen zelf zegt: een hotel slaapt nooit. Er zijn dus veel mensen nodig om zo’n mooie zaak draaiende te houden. Bij Sanders de Paauw werken inmiddels 18 medewerkers, waarvan een groot deel uit de directe omgeving komt. Jeroen vertelt dat ze ook hebben geïnvesteerd in huisvesting, omdat het aantrekken van goed personeel tegenwoordig meer vraagt dan alleen een goed salaris. Daarnaast benadrukt hij het belang van samenwerking in de regio. “We hebben in Sluis een actieve ondernemersvereniging, werken goed samen met lokale restaurants en kiezen waar mogelijk voor leveranciers uit de regio.” 
 
Balans tussen wonen en toerisme 
Natuurlijk kent hij de verhalen over de druk van het toerisme. Toch ziet hij Sluis juist als een fijne plek om te wonen, mede dankzij die levendigheid. Tegelijkertijd pleit hij voor een goede balans, zodat inwoners prettig en betaalbaar kunnen blijven wonen en toeristen welkom zijn om van de streek te genieten. Volgens Jeroen mag het lokale bestuur daarin best een grotere rol spelen. 
 
Trap & Tour 
Trap & Tour is voor Jeroen en Mariëlle een mooie gelegenheid om hun hotel te laten zien aan lokale bezoekers. En dat is zeker de moeite waard. De pauw vormt een kleurrijke en stijlvolle knipoog naar de naam en komt op verschillende plekken terug. Je ziet het in het warme interieur van het restaurant, maar ook in de fraaie wanddecoratie in de hotelkamers. Alleen daarvoor zou je al eens binnenstappen. Jeroen en Mariëlle ontvangen je graag.